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• Grupo Maniel
• Chucho Valdéz
• Duduka Da Fonseca
• Michelle Marie
• Richie Flores
• Stefan Karlsson
• Ambar Jazz Group

Biographías en Español

• Eddie Gómez
• Efraín Toro
• El Prodigio
• Erick Figueroa
• Irakere
• Jerry Medina
• Ramón Vázquez

Grupo Maniel

Chucho Valdéz

Duduka Da Fonseca

Michelle Marie

Richie Flores

Stefan Karlsson

Ambar Jazz Group

Eddie Gómez

Este boricua es reconocido como uno de los grandes virtuosos del contrabajo en el ámbito del jazz contemporáneo. Desde hace cuatro décadas recorre el mundo constantemente presentándose en importantes escenarios, tanto en calidad de acompañante de prestigiosos instrumentistas como encabezando agrupaciones propias. Paralelamente ha desarrollado una extensa discografía.

Cuando apenas contaba un año fue a vivir con su familia al sector conocido como Upper West Side, en la Calle 110, en Nueva York . En esta metrópoli desarrollaría el grueso de su carrera . Inició el aprendizaje del contrabajo a la edad de once años . Entre los catorce y los 16 prosiguió su adiestramiento en la High School Of Music and Arts . Durante su etapa allí ( 1959 - 1961 ) integró la Newport Festival Touch Band dirigida por Marshall Brown. Posteriormente ( 1963 - 1965 ) fue discípulo de Fred Zimmerman – quien ya le había impartido clases particulares – en la Juillard School Of Music .

Para aquellas fechas, ya había emprendido su trayectoria profesional formando parte del grupo del conguero Montego Joe y colaborando de manera independiente con la orquesta de baile de Les Elgart; las diversas formaciones del clarinetista Benny Goodman; los tríos de los pianistas Paul Bley y Marian MacPartland ( 1963 - 1964 ); el sexteto del baterista Rufus Jones; el quinteto del vibrafonista Gary McFarland ; los grupos del guitarrista Jim Hall y los saxofonistas Giuseppe Logan y Gerry Mulligan ( 1965 - 1966 ) y la Marshall Brown's International Youth Band.

No obstante, el nombre de Eddie Gómez comenzaría a cobrar relevancia a partir de 1966 cuando emprendió una larga y fructífera etapa de once años completando el trío del pianista Bill Evans. Sin embargo, en el interín tocó también con el grupo del flautista Jeremy Steig y el quinteto del trompetista Miles Davis.

Culminado aquel ciclo, en 1977 se incorporó al grupo Steps Ahead. En 1978 reemplazó al insigne contrabajista Charles Mingus en dos grabaciones suyas : “Me, Myself An Eye” (Atlantic, SD-8803) y “Something Like a Bird” (Atlantic, SD-8805). Ese mismo año, se incorporó al conjunto New Directions, del baterista Jack DeJohnette. Luego (1979 - 1984) formó parte del grupo de jazz - rock Steps Ahead, que ayudó a fundar .

Eddie Gómez, quien siempre ha señalado a Roy Brown , Charles Mingus, Paul Chambers, Scott LaFaro y Sam Jones como sus principales influencias musicales, fue distinguido por su gente en 1988 cuando se le dedicó el Segundo Puerto Rico Heineken JazzFest. En 1994 regresó a San Juan para actuar en una nueva edición del JazzFest mientras, un año más tarde, hizo lo propio para acompañar a Gonzalo Rubalcaba.

Cabe destacar que de 1996 a 1997 el maestro Eddie Gómez ofreció 40 conciertos en Japón y e n 1998 realizó una gira por Europa que abarcó escenarios en Dinamarca ( donde ofreció concierto de contrabajo solo ), Alemania e Italia .

Miguel López Ortiz

Fundación Nacional para la Cultura Popular

Discografía personal -

• “Next Future” (Stretch/GRP - 1106), 1972 .
• “Down Stretch” (Blackhawk), 1976 .
• “Discovery” (CBS), 1987 .
• “Power Play” (CBS - 44214), 1988 .
• “Street Smart” (CBS - 45397), 1990 .
• “Dedication” (Evidence 22208), 1997 . Lanzado en mayo de 1998 . Con Stefan Karlsson (pianista); Jeremy Steig (flautista) y Jimmy Cobb (baterista).
• “Live in Japan ” (Twinz 506318CD), 2000 . Editado en 2003. Con Karlsson y Cobb.
• “Both Sides Now” (Pelosenel Q Lo Records), 2003. Con el pianista Carli Muñoz.

Discografía selecta como acompañante-

• Montego Joe. – “¡Arriba! con Montego Joe” ( Prestige/OJC 24139 ), 1964 .
• Paul Bley. – “Barrage” ( ESP-Disk / Caliber, EAN 8711799910082 ), 1964 .
• Bill Evans. – “A Simple Matter of Conviction” (Verve, V-837757 / 1966 );
• “At the Montreaux Jazz Festival” (Sunny Moon, SUN-000331 / 1968 );
• “What's New” (Universal 4988005330604 / 1969 );
• “Live at Tokio” (Fantasy / 1973 );
• “Intuition” (Fantasy, F-9475 / 1974) y
• “Crosscurrents” (Fantasy / Original Jazz Classics 718 / 1977);
• “You Must Believe in Spring” ( Warner Bros ., WB-73719), 1977 .
• Lee Konitz. – “Duets” ( Milestone / Original Jazz Classics, LP-466 ), 1967 .
• David Amram. – “ Havana / New York ” ( Flying Fish, LP-70057 ), 1977 .
• Ray Mantilla. – Idem ( Inner City 82143 ), 1978 .
• Paquito D'Rivera. – “Blowin” (Columbia, FC-37374 / 1981 );
• “Mariel” ( Columbia , FC- 38177 / 1982 ) y
• “A Taste of Paquito D'Rivera” (Columbia, COL-57717 / 1994), etc.
• Chick Corea. – “Friends” ( Polydor, LP-15110) en 1978 y
• “There Quartets” ( Warner Bros. / Stretch, LP-9002) en 1981 .
• Jack DeJohnette. – “New Directions” ( ECM 781182112827 ), 1978 .
• Elíane Elías. – “Plays Jobim” ( Blue Note, CD-93089 ), 1989 .
• Tania María: “Bela Vista” ( World Pacific, CD-077779387144 ), 1990 .
• Klaus Ogerman. – “Featuring Michael Brecker” ( GRP ), 1991 .
• Joanne Brackeen. – “Special Identity” (Antilles 0422848811326 / 1981);
• “Breath of Brazil ” (Concord, CD-4479 / 1991 ) y
• “Take a Chance” (Concord, CD-013431460220 / 1993 ).
• Humberto Ramírez: “Aspects” ( Tropijazz, 1993 ) y “Dos almas ” ( AJ Racords, 2000 ).
• Herbie Mann. – “Peace Pieces: The Music of Bill Evans” (Lightyear, B00005WVF), 1994 .
• Gonzalo Rubalcaba. – “Diz” ( Blue Note, CD-30490 ), 1995 .
• Dave Liebman. – “Homage to Coltrane” (EMI / Arkadia Jazz, CD-077778990529), 1995 .
• Richard Stoltzman. – “Danza latina ” ( BMG 63281 ), 1998 .
• Ray Barretto & New World Spirit: “Portraits in Jazz and Clave” ( BMG B00002 MIRM), 1999.
• John Ellis. – “Morning Light” ( Dizzy Water, FWR-102 ), 2000 .
• Nick Brignola. – “Tour de Force” ( Reservoir / City Hall 24139 ), 2001 .

Discografía recopilada por Miguel López Ortiz / Fundación Nacional para la Cultura Popular

Efraín Toro

Durante las últimas dos décadas, Efraín Toro ha merecido el reconocimiento de los críticos como uno de los más importantes bateristas y ejecutantes de los distintos tambores caribeños y africanos. Su especialidad es el jazz, pues es la música que más le apasiona, pero entre su vasta discografía como sesionista aparecen grabaciones con estrellas de la onda pop, roqueros e, incluso, exponentes del denominado “world music”.
Para que tengan una idea, su batería se escucha en los dos álbumes de boleros grabados por Plácido Domingo; en otros dos de Juan Gabriel y en muchos de figuras tan famosas como Ana Gabriel, George Benson, Dave Grusin, Lee Ritenoir y los grupos Chicago y Los Lobos.
Efraín Toro nació en el barrio Bajura, de Cabo Rojo, el 14 de septiembre de 1954. Hijo de los educadores Juan Toro Goyco y Esther Muñiz. Su infancia y adolescencia transcurrieron en Mayagüez. Era muy niño cuando se sintió atraído por la batería que, primero, aprendió a ejecutar de manera autodidáctica. Incluso, durante la época de la revoltosa Nueva Ola – segundo lustro de la década de 1960 – formó el grupo Los Tigers. Con aquel colectivo se presentó en festivales de rock’n roll, amenizó actividades sociales y actuó en un programa que emitía el Canal 6.

Ha grabado con súper-estrellas del jazz y del pop –

“Me motivé a estudiar música formalmente cuando ya tenía como 15 o 16 años. Tuve dos profesores excelentes: Fitz Morris y Robert Carter, entre 1971 y 1974. Ya para entonces había decidido dedicarme por completo a la batería y a la percusión en general. Después ingresé al Conservatorio de Nueva Inglaterra, en Boston, que es uno de los más prestigiosos del mundo. Alan Dawson fue mi principal maestro de batería”, nos cuenta evidentemente satisfecho por el éxito que le ha acompañado a través de su ya larga carrera.

Mientras cursaba estudios en la referida institución (1974-1978), nuestro biografiado tuvo oportunidad de pertenecer a los grupos acompañantes de dos figuras legendarias del jazz: los saxofonistas tenores Stan Getz (1975-1976) y Chico Freeman (1977-1978). De su experiencia junto al primero resalta la grabación del álbum “Another World” (Columbia, JG-35513) y presentaciones en el sintonizado programa “Tonight With Johnny Carson”, que transmitía la cadena NBC TV. Con el segundo grabó el titulado “Peaceful Heart, Gentle Spirit” (Contemporary, C-14005).

“Luego de graduarme del Conservatorio de Nueva Inglaterra me fui a Los Ángeles, pues allá hay un movimiento de jazz muy grande y mucho trabajo en los estudios de grabación. Llegó un momento en que los tres bateristas y percusionistas que más grababan eran el brasileño Paulinho Costa, el peruano Alex Acuña y yo. Grabé con artistas de muchas nacionalidades. Muchos mexicanos y norteamericanos… Con Acuña grabé el disco “Los hijos del Sol” hace tres años”, expresa orgulloso.
No obstante, paralelamente a su desempeño como ejecutante, Efraín Toro desarrolló una intensa labor pedagógica en aquella metrópoli californiana. Esta etapa se prolongó 16 años.

Efraín Toro también ha estado ligado a la enseñanza musical en Puerto Rico y el extranjero.
(Foto Maritza Trinidad)

“El profesor Joe Porcaro, padre de los hermanos que fundaron la famosa banda roquera Toto, estableció el Musician Institute en 1979 y me reclutó como maestro. Fue una época muy linda de mi vida, porque yo disfruto al enseñar. Especialmente cuando me encuentro con estudiantes talentosos y aplicados. Durante este período logré publicar 15 libros didácticos”, declara complacido.

Su espíritu aventurero lo impulsó a marcharse a Madrid, España, en 1996. Durante los próximos cuatro años participó en grabaciones de jazzistas del calibre de Chano Domínguez y Guillermo McGill, así como de estrellas del pop como Rossana Albelo, Pedro Guerra, Eva Hierbabuena y el grupo Estopa.

“De España me fui a Ciudad del Cabo, en Sudáfrica, donde pasé otros cuatro años. Allá volví a enseñar. Esta experiencia fue alucinante. Porque se trata de un país exótico y muy musical”, agrega.

En 2004 Efraín Toro retornó a su patria. Su más reciente participación en el mundo discográfico se ilustra en la nueva producción discográfica “Jíbaro Forever” (Les Music), del cuatrista Pedro Guzmán. Aquí compartió con los pianistas Yan Carlos Artime y Eric Figueroa (alternados); los guitarristas Jorge Laboy, Ramón Moncho» Ríos e Iván Maraver; los bajistas Ramón Vázquez y Jorge Rodríguez (alternados) y el güirero Cándido Reyes.

Sin embargo, fue un motivo ajeno a la música lo que motivó su regreso. De hecho, todo parece indicar que planifica echar a un segundo plano su carrera artística.

“Provengo de una familia de abogados y se me despertó el interés en serlo también. Considero que necesitaba un cambio en mi vida. Y, si Dios quiere, en febrero comenzaré a estudiar la carrera de Leyes”, revela finalmente.

El Prodigio

El día en que don Luis García y Doña Benita Mata tuvieron a su tercer hijo, no sospechaban que cualquier nombre que le pusieran sería en vano. En Media Gorra, Cabrera, corría la mitad de noviembre de 1976 y todos los días empezaban y se acababan con los merengues que se oían en la radio. Por eso cuando el niño aquel se encontró por primera vez con un acordeón, de inmediato supo qué hacer con el singular instrumento. Todos los sonidos que podía repetir ya estaban en su cabeza y sólo era cuestión de que llegaran hasta la punta de sus dedos. Al principio a don Luis no le gustó la idea de que el muchachito jugara con su preciado acordeón, pero al oír las melodías que era capaz de “sacar”, llamó a todos para que lo oyeran. A los cinco años de edad fue su primera presentación en público. Desde ese mismo día perdió para siempre el nombre y los dos apellidos. Ni Cresencio, ni García, ni Mata. Ninguna de esas tres denominaciones pueden responder por uno de los artistas más originales y auténticos de la música dominicana actual: El Prodigio.
Apenas tenía 7 años cuando se presentó en un importante y popular programa televisivo. A los 11 años ya había formado un cuarteto y consiguió grabar su primer sencillo: “No te vayas en yola”. Pero la trayectoria de este joven virtuoso no habría sido la misma sin Nueva York. Su familia llegó a la Gran Manzana cuando El Prodigio tenía 15 años y sus estudios de canto y música en la Escuela de Arte de Harlem le pusieron en contacto con otras sonoridades, convirtiéndolo en un creador mucho más plural, despojándolo de ciertos prejuicios que atormentan regularmente a los intérpretes de merengue típico. “Estudiar jazz me enseñó a entender de una manera más orgánica que la fusión es uno de los procesos musicales más enriquecedores –confesó recientemente El prodigio en una entrevista–. Por eso para mí la música típica no pierde su esencia con la adición de otras sonoridades, todo lo contrario. Eso en todo caso la reafirma, la hace más rica aún”.
Esas innovaciones de El Prodigio al principio fueron incomprendidas, sobre todo por los que creen que el merengue es algo inamovible que no admite el más mínimo cambio. No pocos atacaron sus fusiones y subestimaron una propuesta que en realidad lo que estaba propiciando era una verdadera revolución dentro de un ritmo que, para mantenerse vivo, precisa de la simpatía y complicidad de los jóvenes. Pero El Prodigio no sólo ha sido legitimado por los miles y miles de bailadores que noche tras noches acuden a sus conciertos, músicos como Juan Luis Guerra,  Chichí Peralta y el pianista cubano Chucho Valdés  han declarado recientemente que contarán con El prodigio y su acordeón en sus próximos proyectos. “El Prodigio es un gran músico –declaró recientemente Juan Luis– y puede suceder algo muy hermoso en nuestra próxima grabación”. Pocos días después, en una entrevista televisiva, Chichí confesó que el “sueño de su vida era grabar con El Prodigio.

Su primer reconocimiento fue en un festival de imitación a Tatico Henríquez, leyenda del merengue típico, seguido de su participación en el festival de Artes de Omega Si Fhi en Washington, donde obtuvo el primer lugar en el renglón Instrumentos Contemporáneos, obteniendo también el gran premio sobre todos los renglones del arte.  Luego vino el mayor, el de todos los bailadores cibaeños. Por eso el Casandra, la participación en el Festival Presidente y la decena de proyectos que tiene entre manos no son más que la consolidación de una carrera que recién ha comenzado. No sabemos la fecha exacta de su primer encuentro con el raro instrumento musical, pero ese día lo decidió todo: su nombre, su suerte y la de un sonido que acompaña los pies el corazón de los dominicanos por más de siglo y medio. Ya no es el hijo de don Luis García y Doña Benita Mata, es un Prodigio con un acordeón colgado del pecho.

Erick Figueroa

El pianista Erick Figueroa era el que faltaba. Conocido por participar en la banda experimental boricua Batacumbele, realiza Onda Criolla, un CD como solista, tal como hicieron los otros músicos de la finada agrupación, de donde salieron virtuosos solistas de la música latina de los últimos tiempos. Está el trabajo de Jerry Medina vocalista y trompetista; el flautista Néstor Torres, poco antes de terminar la experiencia de Batacumbele, grabó un CD de latin jazz y después otro montón; el rápido percusionista Giovanni Hidalgo, el más famoso del mítico ensemble, es una vedette del tambor y, ahora, Figueroa se mete de frente en la música de su país con Onda Criolla.

Sin dejar atrás su influencia de salsa, latin jazz y por supuesto los ritmos tradicionales de la Isla del encanto, Figueroa recurre a los temas de un compositor popular como Antonio Cabán Vale, con un formato de sección rítmica más batería y percusión puertorriqueña e introduce un clarinete, poco usual en el Caribe.
Hay piezas que seducen porque tienen un sonido delicado, tal vez por lo del clarinete, aunque no se monte un bochinche para bailar. Por ejemplo, el tema Ana María voló está cargado de sabrosura, de esa libertad que inspiran el ritmo y los instrumentos tradicionales (suena el cuatro de Pedro Guzmán), y desde allí parte Figueroa para realizar algo interesante, no sucede lo mismo con las piezas donde la batería resalta, de hecho estorba, no hace falta; raya casi en música para supermercados. La tierna sensibilidad, aquí se contempla mojigata.

Irakere

Gracias al impulso del pianista Chucho Valdés, el grupo cubano Irakere levantó vuelo en 1973. La orquesta reunió un sólido puñado de músicos donde el dominio instrumental permite las innovaciones más atrevidas y las improvisaciones mas inspiradas. Los arreglos modernos, muy al estilo del latin jazz, utilizan los instrumentos eléctricos, pero se articulan sobre bases afrocubanas más familiares. A esta se le agrega el asombroso juego del pianista, nutrido del bop de Thelonious Monk.

Al curso de sus formaciones sucesivas, este grupo histórico de geometría variable logro mantener una calidad inigualable. A largo de su carrera, también fue una cantera de talentos, formando jóvenes retoños antes que ellos se emancipen y vuelen con sus propias alas: el flautista José Luis Cortés, que fundará NG La Banda; y Anga Diaz, el excelente percusionista que escogió instalarse en las riveras francesas, y que lleva una muy buena carrera. El saxofonista Paquito D'Rivera deja Irakere y Cuba en 1980 durante una gira en España, antes de establecerse en los Estados Unidos. El trompetista Arturo Sandoval se exliará también y llegará a los Estados Unidos en 1990.

Irakere se conforma como tal en 1967 pero había empezado a trabajar mucho antes; en ese año precisamente van a una selección convocada en La Habana para organizar con los mejores músicos de entonces la Orquesta Cubana de Música Moderna; ya en 1972 se acercaban a lo que actualmente producen decidiendo en 1973 llamarle Irakere, que en lengua yoruba quiere decir Vegetación y es así como partiendo de su nombre trabajan con base en las raíces musicales afrocubanas. De esta manera, a través de la combinación, mezcla e interrelación de lo clásico, el impresionismo, el jazz, el rock y varias técnicas de composición logran pasearse por todos los estilos tales como la música bailable, la de concierto, la tradicional y la actual cubana.

Agregaron al conjunto instrumentos como tambores batá, tambores abacuá, tambores arará, chequerés, erikundis, maracas, claves, cencerros, bongó, tumbadoras, güiro, que ha dado a la rítmica cubana ese sabor inconfundible, aspecto este que le da el toque de originalidad al grupo. A esto se añaden los contrastes vocales, bien sea en coro o en forma individual, utilizando giros dialectales afroides recogiendo aquella tradición que le ha legado a la música cubana uno de sus principales atractivos.

El Grupo Irakere  estuvo integrado por Armando Cuervo (Percusión), Oscar Valdés (Vocal y Percusión), Jorge "el niño" Alfonso (Congas), Enrique Plá (Batería), Carlos del Puerto (Bajo), Jorge Varona  (Trompeta), Arturo Sandoval (Trompeta), Carlos Averhoff (Saxo Tenor), Paquito D’Rivera  (Saxo Alto) y Carlos Emilio Morales (Guitarra). Sus repertorios a lo largo de los años han sido una clara y definida combinación de temas jazzisticos, experimentales y bailables; con elaborados arreglos que permiten apreciar el virtuosismo de los solistas y la calidad de las composiciones. Todo ellos es una mezcla que han hecho de la presencia de Irakere  en los escenarios una cita obligada en cualquier evento del jazz mundial.

La impresionante sonoridad de Irakere ha impactado a muy diversos auditorios, demostrando en cada presentación la estatura física y cultural de estos hombres, donde destaca de manera singular el maestro del piano, Chucho Valdés, que por sus extraordinarios aportes a las variantes modernas del Jazz y su calidad como pianista es considerado líder mundial de este género musical. En Irakere viven los percusionistas de África, pero también los metales de Cuba y los teclados de Valdés, un maestro del piano, virtuoso en su instrumento, y una verdadera escuela de incuestionable calidad musical. Hijo de Bebo Valdés, Chucho ha llevado su herencia musical al frente de Irakere por los escenarios mas exigentes y variados del mundo entero.

Irakere lideró con su nacimiento hace ya más de 30 años, un proceso de renovación en la música cubana que no ha sido justamente ponderado por algunos públicos menos rigurosos y exigentes. Irakere es el alma mater de la música cubana contemporánea. Con un estilo policromático que va desde lo puramente afro hasta las más modernas sonoridades, Irakere ha fusionado en forma casi perfecta lo Afro-cubano, el jazz y lo puramente clásico, logrando un producto de altísima calidad interpretativa, pero además inspirado y revolucionario. La fusión de la raíces profundas del folclor afrocubano con elementos de la música clásica e internacional se convierten en una filosofía, una forma de tocar y de trabajo bajo la obsesión perfeccionista de Valdés, que sobrevive a todos los vaivenes propios de las orquestas.

Irakere, que nos dejó el regalo sabroso de la Timba, señaló el camino de una técnica impecable al servicio del arte popular, pero con su disolución nos dejó la incertidumbre de que quizás no volveremos a ver una banda tan estupenda. Su recién editado disco recopilatorio titulado "30 años", nos devuelve el espíritu de aquella música cubana que hizo historia en la fusión del jazz afrocubano.

Jerry Medina

La formación y educación de Jerry Medina es tan diversa como su música. Creció en Nueva York escuchando a su madre Lydia Ortega tocar la trompeta, mientras que al mismo tiempo escuchaba a los cantantes evangélicos en las iglesias. Su educación es igualmente diversa.

Además de estudiar música con ambos, su madre y Luis González Peña, Jerry tiene un título en Agricultura y Ciencias de la Universidad de Puerto Rico y completó un programa especial de negocios en Northwestern University.

Con su compañero y amigo, Néstor Torres, Jerry ingresó en la industria de la música latina. Después de esa experiencia musical, en 1980 Jerry se unió a la orquesta de Ismael Miranda. Posteriormente formó parte de Batacumbele, un grupo fundado por Angel "Cachete" Maldonado, Eric Figueroa y Eddie Rivera, con la ayuda del talentoso Frank Ferrer. Esta agrupación creció para incluir los talentos de Giovanni Hidalgo y Pablito Rosario. Y fueron estos músicos los que ayudaron a Jerry a emprender un experimento musical que resultaría en una fusión de ritmos afrocaribeños.

A través de su carrera, Medina ha trabajado con numerosos exponentes de la música latina. Participó en el álbum de Eddie Palmieri, "The Truth," nominado para los premios Grammy. Junto al compositor y director Raymond Torres, Jerry trabajó con la Orquesta Sinfónica de Puerto Rico en un proyecto de Salsa Sinfónica que resultó ser muy exitoso en su presentación en el Centro de Bellas Artes de Puerto Rico. Sumado a esto, Jerry ha trabajado como corista de estrellas tales como Yomo Toro, Cheo Feliciano, Lucecita Benítez, José Feliciano, Ismael Miranda, Larry Harlow, Herp Albert, Tony Vega, Manny Manuel, Luis Enrique y como cantante principal para Descarga Boricua.

Poco antes de debutar como solista con su álbum "Feelin' Allright" para el sello RMM, Jerry Medina participó en la gira de las Estrellas de Fania y en el Festival de Jazz de North Sea, realizado en Holanda. A través de estos eventos Jerry visitó España, Italia, Francia, Colombia y el continente africano junto a figuras de la talla de Miles Davis, Ray Charles, Sara Vaughn, Ela Fitzgerald, Horace Silver, Mel Lewis y Airto Moreira.

Creando un puente entre el folklore caribeño y el jazz latino, el talentoso músico produjo el compacto "Feeling Alright", el cual ha tenido una cálida recepción por parte de la crítica especializada.

Ramón Vázquez

Born in the Cuban Province of Matanzas. At a very early age, Ramón moved to Puerto Rico with his family.
He began music while still in middle school participating in a student band. His first musical steps were with the triangle and the clave. Upon learning from his music teacher that the band needed a bassist, Ramón accepted the challenge and began his life-long dedication to the study of this instrument.

Ramón graduated from the famed Escuela Libre de Música in 1989 with high honors. He studied bass privately and participated in several workshops and seminars including: The Manhattan School of Music Summer Workshop, the Bass Summit at the National Guitar Summer Workshop, and for three years (1995-97) the Berklee College in Puerto Rico, where he was awarded for Outstanding Musicianship with a scholarship to study at Berklee College of Music, in Boston, Massachusetts. Ramón continued his musical studies at the Puerto Rico Conservatory of Music where he graduated in 1998 with a Bachelors of Music in Classical Double Bass and Musical Education.

During his musical career as an educator, he worked in different projects and Institutions. He is Professor and Founder Member of the New Jazz and Caribbean Music Department of the Puerto Rico Conservatory of Music. He taught at the Popular Music Department of the Interamerican University of PR. Ramón also actively helped developing and establishing the International Association for Jazz Education, Chapter of PR, and was elected as an executive member. Vázquez has been extremely involved as a professor and lecturer in various institution in and out of Puerto Rico.

His talent and charisma have allowed him to work with a great number of pop, jazz and classical artists, in and out of Puerto Rico. In the Classic Music he was invited as a soloist with the National Symphonic Orchestra of Costa Rica, San Juan Pop Orchestra and Symphonic Orchestra of Puerto Rico while becoming one of the most sought bassist in the local music industry.

He has shared the stage, played and/or recorded with some of the best names in Jazz and Latin Jazz including: Chick Corea, Tito Puente, Eddie Gomez, Justo Almario, Hilton Ruiz, Paquito D`Rivera, Giovanni Hidalgo, Dave Samuels, Emil Richards, Horacio El Negro Hernandez, David Sanchez, Nestor Torres, Dave Valenti¬n, Airto Moreira, Jane Bunnet and Miguel Zenón, among others.